李斯

年轻时，李斯在楚国上蔡做一名掌管文书的小吏。有一天，他看到厕所里的老鼠，吃脏东西，见人狗就惊恐逃窜；又看到粮仓里的老鼠，吃堆积如山的粮食，住大屋檐之下，见人也不害怕。

他发出了一声改变命运的感叹："人之贤不肖，譬如鼠矣，在所自处耳。"——一个人有没有出息，就像老鼠一样，看他在什么位置上。

于是他辞官，拜荀子为师，学帝王之术。学成后西行入秦，投在吕不韦门下。他抓住每一个机会向秦王进言，一篇《谏逐客书》名垂千古——当时秦王要驱逐所有六国客卿，李斯上疏："泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深。"秦王读罢，收回成命。

他助秦始皇完成统一大业，推行郡县制、统一文字，位至丞相。但他也因嫉妒害死了同门韩非，建议焚书坑儒以愚天下。

沙丘之变中，他屈服于赵高的威胁利诱，合谋篡改遗诏。最终却被赵高以谋反罪腰斩于咸阳，夷三族。临刑前他对儿子说："吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？"——回不去了。