马致远

马致远年轻时热衷功名，在浙江当小官二十年，一事无成。

五十岁那年，他看透了，辞官隐居杭州郊外。回首半生，写下二十八个字的小令：

枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。

《天净沙·秋思》。二十八个字，九个名词，没有一个动词，却画出一整个秋天的苍凉。后人叫它"秋思之祖"——写秋的散曲，没有超过它的。

他的杂剧也写得好。《汉宫秋》写王昭君出塞，马致远把主角从昭君换成汉元帝——一个连自己的女人都保不住的皇帝，深夜听着大雁叫，想起塞外的昭君。

元曲四大家，关汉卿、白朴、马致远、郑光祖，马致远排第三。但论单篇的杀伤力，一首《天净沙》就够吃一辈子。

晚年他真的归隐了，"东篱本是风月主，晚节园林趣"。号东篱，后人就叫他马东篱。