1280年，元世祖忽必烈颁行了一部新历法——《授时历》。
它测出一年的长度是365.2425天，和地球公转周期的实际值只差26秒。
这个数值，欧洲三百年后的《格里高利历》才达到——就是今天全世界用的公历。
主持编历的人叫郭守敬。他在全国建了二十七个观测点，南到南海，北到西伯利亚。他发明的"简仪"，比欧洲同类仪器早三百年。
他不只会看天。大都城的供水系统是他设计的，京杭大运河的最后一段——通惠河，是他主持修的。粮船从此可以直接开进北京城。
《授时历》用了三百六十四年，是中国历史上使用时间最长的历法。
1970年，国际天文学联合会用他的名字命名了月球背面的一座环形山。
历之本在于测验，而测验之器莫先仪表。
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