四等人制

元朝统治下的老百姓，按民族被分成四个等级。

一等蒙古人，统治民族。二等色目人——西域、中亚、欧洲人，给蒙古人管账理财。三等汉人——原来金朝统治下的北方汉人、契丹、女真。四等南人——南宋故地的汉人，地位最低。

差别是实打实的：杀人，蒙古人打死汉人只判出征，汉人打死蒙古人偿命；做官，路府州县的达鲁花赤（一把手）只能蒙古人当；武器，汉人和南人不许持有。

宋遗民愤而写下"九儒十丐"，说读书人只排在乞丐前一名——这是牢骚，不是法令，却道出了文人的失落。

但制度归制度，现实归现实。汉族大姓照样当官，江南经济照样繁荣，马可·波罗游记里的元朝照样让欧洲人羡慕。

真正的问题是人心：当占人口绝大多数的人感到自己是三等四等公民，这个王朝就坐在了火药桶上。

1351年红巾军起义，喊出"石人一只眼，挑动黄河天下反"；十六年后，朱元璋北伐檄文才打出"驱逐胡虏，恢复中华"。十七年后，朱元璋按这个剧本收了场。