伊尹原本是个陪嫁的奴隶，职业是厨师。
但他有个本事：借着做菜讲道理。
他跟商汤说：治国和做菜一样，火候不能太猛也不能太弱，调料不能太多也不能太少。后人常以《道德经》"治大国若烹小鲜"一语，来形容他这套以烹调论政的道理。
商汤听懂了。这个厨师成了灭夏的总参谋长。
商汤死后，孙子太甲继位。太甲胡作非为，伊尹直接把他流放到桐宫，让他对着祖父的坟墓反省。
三年后太甲真心悔过，伊尹亲自把他接回来，交还王位。太甲后来成了一代明君。
一个大臣流放了国王，再把王位还给他——三千年后的人还在争论：这到底是忠诚还是篡权？
伊尹用行动给出了答案：他辅佐了商朝五任国王，活到一百岁，以天子之礼下葬。
调和五味，以致其平。
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