萧道成

萧道成出身不是名门。兰陵萧氏虽然也算士族，但早就没落了。

他十六岁从军，从最底层的士兵做起。刘宋末年，皇室自相残杀，前废帝、后废帝一个比一个疯。

萧道成不声不响地积累军功。打蛮族、平叛乱、守边疆，一步步从队正做到了禁军统领。

后废帝刘昱想杀他，半夜带人冲进他家——萧道成裸着上身开门迎接。刘昱看他恭顺，反而放了心。

不久，刘昱被杀。萧道成掌控了朝政，逼迫宋顺帝禅位，建立了南齐。

他做了皇帝后，提倡节俭，自己穿旧衣服，宫中不事奢华。临死前对儿子说：刘宋怎么亡的，你看到了。

南齐只活了二十三年。但萧道成本人，是南朝唯一一个从底层士兵杀上皇位的皇帝。