尧年纪大了，问大臣们：谁可以接我的位子？
有人推荐了他的儿子丹朱。尧摇头：丹朱顽固又好斗，不行。
有人推荐了舜——一个在历山耕地的平民。尧考察了舜三年，把两个女儿嫁给他，看他怎么管家。舜通过了，尧把天下禅让给了他。
舜老了，用同样的标准选了禹。禹治水十三年，三过家门而不入。
这就是"禅让制"——把权力交给最有德行和能力的人，而不是自己的儿子。
但禅让制在禹死后戛然而止。启继承了王位，世袭制取代了禅让。
此后的朝代里，"禅让"变成了篡位的体面说法——曹丕逼汉献帝退位叫"禅让"，司马炎逼曹奂退位也叫"禅让"。
那个在茅草屋里把天下让给平民的时代，再也没回来过。
大道之行也，天下为公，选贤与能。
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