武则天称帝十五年，到八十一岁那年，身体不行了。
她把朝政交给了两个男宠——张易之和张昌宗兄弟。这两人把持朝政，朝野敢怒不敢言。
宰相张柬之决定动手。
神龙元年正月二十二，张柬之联合了四个人——崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己，带五百羽林军闯入玄武门。
他们先斩了张易之和张昌宗，然后包围了武则天的寝宫。
武则天披头散发地坐起来，问：谁在作乱？
张柬之说：张易之兄弟谋反，臣等已诛之。请陛下传位太子。
武则天沉默良久。她看着面前这五个人——都是她一手提拔的大臣。
第二天，武则天正式传位给太子李显，恢复唐国号。
政变没有流血——除了那两个男宠。武则天被尊为"则天大圣皇帝"，十个月后在软禁中去世。
这场政变的五人后来都被封王，史称"五王"。但不到两年，四人被杀，一人流放。
夺回皇位的李显，并不感激帮他夺位的人。
神龙元年春正月，太后疾甚。
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