开元盛世

713年，二十八岁的李隆基除掉太平公主，亲政，改元开元。

他用宰相的眼光毒辣：姚崇务实，十条施政纲领条条落地；宋璟刚直，专管不正之风；张说文武双全；张九龄是岭南出身的第一个宰相。

三十年后，开元全盛：户口九百万户，是唐初的三倍；长安城一百万人，外国人占百分之五——突厥人、波斯人、日本人、大食人，做官的做官，经商的经商。

米价一斗十三文，青州一带才三文。全国驿路畅通，"远适数千里，不持寸刃"。

长安西市，波斯的香料、大食的珠宝、新罗的人参堆满店铺。曲江池畔，进士及第后的杏园宴一年一度，探花使骑马摘花，万人围观。

诗坛上，李白在写"仰天大笑出门去"，杜甫在写"会当凌绝顶"，王维在写"大漠孤烟直"。

742年，改元天宝。巅峰过后，只剩下坡路——后人反复咀嚼的教训是：盛世和衰世之间，隔的往往只是一个皇帝的前后半生。