和珅

1775年，一个二十六岁的侍卫在御前答对了乾隆的提问，从此平步青云。

他叫和珅。他确实聪明：精通满汉蒙藏四种语言，办事滴水不漏，把皇帝伺候得舒舒服服。

乾隆把最肥的差事都给他：户部、内务府、崇文门税关。他又发明"议罪银"——官员犯了罪，交银子抵罪，钱不进国库，直接进皇帝的小金库。

皇帝的小金库，和他的私宅，界线慢慢模糊了。

1799年正月初三，乾隆驾崩。正月十五，嘉庆公布和珅二十条大罪，赐死。

抄家的清单吓了所有人一跳：民间传说抄出白银八亿两——相当于清政府十几年的财政收入。现代学者估算实际数额远低于此，但仍是一个天文数字。。民间说：和珅跌倒，嘉庆吃饱。

临死前他写了首绝命诗：五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。

嘉庆杀了和珅，却杀不掉产生和珅的制度。此后清朝的贪腐，只会更大不会更小。