公元前207年，秦将章邯率二十万大军围攻巨鹿。各路反秦义军前来救援，却都拥兵观望，无人敢率先出击。
楚将项羽站了出来。他杀了犹豫不决的上将军宋义，自率两万精兵渡漳水。渡河之后，他下了一道震惊全军也将永远刻入史书的命令：凿沉所有渡船，砸碎所有饭锅，烧毁所有营帐，每人只带三日口粮。
"以示士卒必死，无一还心。"
对阵秦军的章邯部队——那是刚刚镇压了陈胜起义、扫平了各路反秦力量的精锐之师。但项羽的楚军已经没有了退路。两军交锋，楚军无不以一当十，呼声震天。战九合，大破秦军。章邯被迫率二十万秦军投降。
巨鹿之战改变了天下格局。此前不可一世的秦军主力，在这场战役中灰飞烟灭。项羽一战成名，被各路诸侯推举为联军上将军——年仅二十四岁。
没有了秦军主力，咸阳便成了一座空城。一年后，刘邦兵不血刃进入咸阳，大秦帝国正式覆灭。
项羽乃悉引兵渡河，皆沉船、破釜甑、烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。—— 《史记·项羽本纪》
引文标注
—— 《史记·项羽本纪》。此字段可能是作品名、作者或人物署名，不等同于完整书目；叙事正文为编辑内容，建议结合原典与最新研究阅读。