崇祯十年，一个江西举人自费出了一本书。书名叫《天工开物》。
这本书里没有圣贤道理，没有诗词文章。全是"怎么造"：怎么种水稻、怎么炼铁、怎么烧瓷、怎么造船、怎么织布。
《天工开物》记录了三十多个行业的一百三十多项生产技术。配了一百二十三幅插图，连齿轮的齿数都标得清清楚楚。
宋应星五次会试落榜，断了做官的念想。他把赶考路上看到的各地的工匠手艺，全写进了这本书。
书出来之后没人看。文人们觉得这是"雕虫小技"，不登大雅之堂。
《天工开物》在中国几乎失传。反而在日本和朝鲜广为流传，推动了当地的工业发展。
一直到民国时期，才有人从日本找回完整的版本。
中国不缺技术。缺的是一本认真记录技术的书。宋应星补上了这个缺。
天覆地载，物数号万，而事亦因之。
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