长安

公元前202年，刘邦称帝，定都关中。萧何主持筑城，取当地一个乡的名字命名：长安——长治久安。

汉长安城有多大？城墙周长二十五公里，城内三十六平方公里，是当时世界上规模最大的城市之一。它不按方正规矩来：南墙像南斗星，北墙像北斗星——所以也叫斗城。

城里的格局定了此后两千年的规矩：皇宫在南，市场在北；横门大街两旁设九市，绢帛、漆器、铁器分门别类。西域的葡萄美酒，在长安西市就能买到。

太学初设于武帝时，弟子仅五十人，到成帝时增至三千（太学生多达三万，是东汉洛阳的盛况）。乐府采来的民歌在宫里唱，司马迁在宫外的书房里写《史记》。

公元9年，王莽在这里接受"禅让"，改国号新。长安城随后毁于绿林赤眉的战火，东汉迁都洛阳。

但"长安"这个名字没死。隋唐在汉长安东南另建新城，还用这个名字——一个寓意长治久安的名字，中国人舍不得扔。